L’agriculture de montagne est un moteur du développement durable et équitable.

L’agriculture représente la mémoire et le socle de notre économie Elle est soumise à toutes sortes de pressions qui mettent en danger sa subsistance si les pouvoirs publics ne réagissent pas .

Alors que le développement durable est devenue une des références de l’action gouvernementale, l’économie montagnarde dont l’agriculture reste le pilier incontournable peut être considérée comme un des terrains privilégiés de celle-ci.

En montagne, l’exploitation agricole s’impose comme un moyen de gestion de l’espace essentiel et irremplaçable :

- maintien de l’ouverture des paysages,

- lutte contre l’enffrichement, prévention des risques naturels,

C’est pourquoi il est primordial d’assurer aux agriculteurs de montagne des outils pour garantir la pérennité de leur activité et de leur revenu tout en orientant leur pratique de gestion de l’espace vers celles qui contribuent à accroître leurs efforts vers une meilleure prise en compte de l’environnement et du développement durable

Or la situation du pastoralisme et en particulier des éleveurs en zone de montagne devient préoccupante.

Le prix de la vente des broutards bovins a baissé de 20 % par rapport à l’an dernier et la filière ovine connaît de grosses difficultés.

Face à ce constat le budget 2008 ne tend pas à rassurer les agriculteurs de montagne. En effet un certain nombre de régressions sont à pointer parmi lesquelles :

- La baisse sensible des crédits de l’action de soutien aux territoires et aux acteurs ruraux qui visent à favoriser l’attractivité des territoires ruraux pour le maintien de la population notamment agricole

- Les coupes sombres de l’action « Mesures agro environnementales et territoires » qui voit baisser ses crédits de paiement

- Le peu d'ambition pour la prime Herbagère agro environnementale sur ce budget 2008, puisque les crédits affectés à cette mesure permettent seulement de renouveler les PHAE arrivant à expiration en 2008. Cela va rendre forcement impossible la prise en compte de nouveaux agriculteurs qui souhaitent faire évoluer leur mode de production

- Quant aux Indemnités Compensatoires des Handicaps Naturels, l’enveloppe 2008 est identique à celle de 2007, aucune augmentation n’est prévue alors que la réglementation tend à élargir cette mesure à de nouveau handicaps tels que notamment le classement en site NATURA 2000.

Je n’évoquerai pas l’insuffisance des sommes allouées tant aux prêts bonifiés qu’aux prêts spéciaux de modernisation ou encore des aides à la reprise des exploitations sans successeurs ainsi que l’absence de moyens financiers et réglementaires accordés à la maîtrise foncière en zone de montagne face à l’accroissement de la pression foncière qui exclut de plus en plus les populations locales et les jeunes en particulier.

Aujourd’hui l’agriculture de montagne est en danger, il faut savoir que le revenu de ces agriculteurs est très inférieur à la moyenne nationale avec des conditions de travail extrêmement rudes et difficiles.

Parents pauvres des aides agricoles, de plus en plus d’éleveurs sont découragés et s’interrogent sur l’avenir de leur profession.

Concernant leur pouvoir d'achat qui ne cesse de baisser

leur préoccupation n’est pas de travailler plus pour gagner plus car leur temps de travail est dejà au maximum – ilssont plus pres des 50 heures par semaine que des 35h- mais leur préoccupation est simplement de pouvoir vivre décemment de leur métier dans nos territoires de montagne.

Alors quand on ajoute à leurs difficultés quotidiennes des contraintes extérieures comme la réintroduction de l’ours slovene, au motif de sauvegarde de la biodiversité, ils ne comprennent plus.

Car dans les Pyrénées la biodiversité est le résultat du travail des hommes tout autant que celui de la nature, le maintien des pratiques pastorale reste un atout majeur pour la préservation de la biodiversité.

Le retour de l'ours et des grands prédateurs au lieu de restaurer la biodiversité conduit au contraire à la faire reculer par

- l'embroussaillement

- l'ensauvagement des espaces désertés par les troupeaux ,

- la fermeture définitive des espaces.

Pour conclure Monsieur le Ministre

face aux difficultés que connaît l'agriculture de montagne,

face aux enjeux qu'elle représente dans des territoires en difficultés, dans un contexte de réforme de la PAC,

pouvez-vous apporter des garanties à ces hommes et ces femmes pour le maintien de leur activité et pour une hausse de leur pouvoir d'achat.