Dans le cadre du vote de la mission budgétaire « agriculture, pêche, forêt et affaires rurales », Frédérique Massat a interrogé le ministre de l'agriculture sur les garanties qu'il pouvait apporter aux agriculteurs de montagne quant au maintien de leur activité et à la hausse de leur pouvoir d'achat.

La situation des agriculteurs et des éleveurs de montagne devient préoccupante. Avec des revenus largement inférieurs à la moyenne nationale, ils ne cessent de constater l'érosion de leur pouvoir d'achat. Épuisés par un rythme de travail harassant, ils ne peuvent se satisfaire du «travailler plus pour gagner plus ». Or, l'étude du projet de loi de finances pour 2008 permet de constater que le gouvernement n'apporte aucune véritable réponse à leurs interrogations quotidiennes.

Frédérique Massat s'est adressée à Michel Barnier, ministre de l'agriculture, pour lui faire remarquer les nombreuses coupes sombres budgétaires, la manque d'ambition sur la prime herbagère agro-environnementale, la faiblesse des crédits consacrés à l'indemnité compensatoire des handicaps naturels (ICHN) et l'absence de réponse face aux problèmes liés à la présence de l 'ours dans l'Ariège et les Hautes-Pyrénées.

Plus qu'évasif dans sa réponse, le ministre de l'agriculture s'est contenté d'éluder la problématique du pouvoir d'achat des agriculteurs et des éleveurs de montagne et de décharger la responsabilité de l'État sur la PAC et les collectivités locales.

La réaction du ministre et la faiblesse des crédits budgétaires consacrés sont symptomatiques du désengagement progressif de l'État. Le gouvernement préfère encourager la rente plutôt qu'aider les véritables travailleurs de ce pays.